Obesità e bulimia

I disturbi alimentari sconvolgono completamente la vita di una persona. Il cibo e il peso diventano l’unico pensiero per tutta la giornata e pervadono completamente anche le relazioni, perché cambia l’importanza che viene data ad ogni singola cosa: il cibo e le conseguenze del cibarsi sono infatti predominanti. Il terrore di ingrassare e che gli altri possano notare il problema porta a ridurre al minimo i contatti con amici e parenti e, in particolare, le uscite, così da non doversi giustificare rispetto a cosa si mangia o meno, oppure a sentirsi costretti a mangiare per “far contento” qualcun altro per poi sentire il bisogno di vomitare. Uno dei problemi principali dei disturbi alimentari sono, infatti, le reazioni che le persone hanno di fronte ad una perdita di peso. Inizialmente, infatti, il tutto può essere considerato positivo e anzi, vengono magari fatti i complimenti, il classico “sei dimagrita! Stai bene!”, che rinforza la persona nel suo comportamento. Quando le persone, solitamente i familiari, si rendono conto che la situazione sta “sfuggendo di mano”, non è facile porvi rimedio in quanto la risposta più comune è “sto benissimo”. Questo perché la visione che la persona ha di se stessa è diversa da quella che è in realtà – si ha un’alterazione dell’immagine corporea – e per questo si convince di essere sulla strada giusta ed è restia a chiedere aiuto. Si è convinti che il proprio corpo vada bene e anzi, lo si vede bene, anche contro il dato di realtà che potrebbe rimandare per esempio uno specchio. Chi soffre di anoressia nervosa e anche di bulimia nervosa può decidere di parlare con un terapeuta magari anche anni dopo l’insorgenza dei primi sintomi. Non sempre si comprende e si ha la consapevolezza di avere una difficoltà, un problema. E’ solitamente presente inoltre nei disturbi alimentari anche un certo grado di vergogna per quello che sta succedendo e questo rende difficile chiedere aiuto.

Spesso chi soffre di un disturbo del comportamento alimentare potrebbe avere anche altre difficoltà: situazioni pregresse di depressione, ansia, disturbo post traumatico da stress o problemi di dipendenze possono andare a peggiorare una situazione già difficile e portare a comportamenti autolesionisti.

La perdita di peso e il digiuno danno il via a dei meccanismi biologici che favoriscono l’aumento della depressione nella persona. I familiari sono solitamente i primi ad accorgersi del cambiamento nell’umore perche aumentano scontrosità e chiusura in se stessi, irritabilità, poco interesse per la vita quotidiana.

Spesso si pensa che l’obesità faccia parte dei disturbi del comportamento alimentare. Sebbene tra i DCA sia presente come abbiamo visto il binge eating disorder – il disturbo da alimentazione incontrollata – che può portare al sovrappeso in quanto prevede un’abbuffata senza tentativo di recupero del peso, non significa che necessariamente ciò possa essere causa di obesità. Un disturbo alimentare può ovviamente essere una causa psicologica dell’obesità, ma non è una condizione necessaria e sufficiente. L’obesità si caratterizza come una condizione medica, una patologia, dovuta ad un eccesso di grasso corporeo che ha poi ovviamente effetti negativi sulla salute della persona. La maggior parte delle volte è un problema cronico che ha molte cause oltre a quelle psicologiche: farmacologiche, endocrine, genetiche.